Comparatif : 9 disques durs externes de 500 Go à partir de 159€
En moins d’un an, à prix constant, la taille des disques durs externes a presque doublé. Parfaits pour l’archivage courant, les disques USB 2.0 ne sont pas les rois de la vitesse, mais ils soignent leur look et travaillent en silence. Même en nous cantonnant aux modèles favoris de la grande distribution ou des sites marchands, nous vous avons dégoté pas moins de 9 boîtiers de 500 Go proposés à partir de 180 €, voire moins. L’air de rien, ces modèles se font fort d’abriter près de 670 films en DivX, quelque 95 000 fichiers MP3 ou plusieurs centaines de milliers de photos numériques en Jpeg ! Pas besoin d’être un expert de la micro pour les installer, ils sont opérationnels sitôt reliés sur une simple prise USB 2.0, et sans avoir à installer le moindre pilote sous Windows XP ou Mac OS X.
Bon, c’est vrai, vous aurez du mal à glisser ces disques-là dans votre poche, vu la taille parfois imposante de leur boîtier. Les plus légers pèsent près de 900 grammes et doivent impérativement être alimentés depuis une prise secteur, à la différence des modèles portatifs au format 2,5 pouces. Les performances en USB, d’après nos tests, se tiennent dans un mouchoir de poche, aux alentours de 20 Mo/s en écriture et de 21 Mo/s en lecture sous Windows. C’est nettement moins bien que les disques externes Firewire (un peu plus de 30 Mo/s en moyenne) ou que les nouveaux modèles équipés d’une prise e-Sata (External Serial-ATA), dont certains dépassent les 50 Mo/s. Les débits de l’USB 2.0 sont toutefois bien suffisants pour dupliquer régulièrement des fichiers de plusieurs centaines de mégaoctets. À titre d’exemple, tous les disques de notre sélection “avalent” un DivX de 700 Mo en 30 secondes, un album MP3 en moins de 5 secondes.
Les vraies différences entre les modèles USB 2.0 sont donc plutôt à chercher du côté du design, des accessoires et des logiciels fournis. Pour le design, nous avons un faible pour les boîtiers métalliques, une question d'esthétique et de dissipation de chaleur : en se passant d'un ventilateur de refroidissement, on réduit les nuisances sonores. À prix égal, préférez les boîtiers fournis avec un socle amovible, pratique pour installer le disque à la verticale. L’offre logicielle, elle, est très inégale. Les petites solutions d’archivage de Freecom ou Seagate sont intéressantes. Simples à installer et à utiliser (mais pas toujours bien traduits en français), ces logiciels se chargent de sauvegarder, à intervalles réguliers, tout ou partie des données du PC. Aucun des disques testés ici ne bénéficie toutefois d’une “vraie” solution de sauvegarde comme Norton Ghost, capable de sauvegarder d’un seul coup le disque C, par exemple, avec le système d’exploitation et les logiciels.
Prix : à partir de 180 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Samsung 7 200 trs/min, 16 Mo cache
Logiciels : Freecom Backup Software, Personal Media Suite
Dimensions : 11,5 x 20,3 x 3,9 cm
Poids : 1,17 kg
Les plus : Pas cher du tout, silencieux, performant et plutôt joli, ce Freecom a tout pour lui ou presque....
Les moins : Faute de socle adéquat, le disque peut difficilement être installé à la verticale.
Prix : à partir de 173 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Western Digital 7 200 trs/min, 16 Mo cache
Logiciels : PC-Bax
Dimensions : 16,5 x 16,5 x 3,5 cm
Poids : 1,1 kg
Les plus : Sympa comme tout, ce modèle inspiré du Mac mini aux performances correctes et simple à utiliser.
Les moins : Le logiciel de sauvegarde fourni est assez rebutant et le prix du disque est élevé.
Prix : à partir de 167 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Hitachi 7 200 trs/min, 8 Mo cache
Logiciels : Pilotes Windows 98 SE, Mac OS
Dimensions : 19,1 x 12,1 x 2,8 cm
Poids : 850 g
Les plus : Son faible encombrement et son poids l’autorisent à voyager en petite sacoche.
Les moins : Le voyant d’activité est mal placé. Et un petit logiciel d’archivage n’aurait pas été de trop.
Prix : à partir de 168 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Hitachi 7 200 trs/min, 8 Mo cache
Logiciels : Pilotes Windows 98
Dimensions : 11,6 x 20,6 x 3,5 cm
Poids : 1,13 kg
Les plus : Du tout bon. Belle finition, fonctionnement silencieux, bonne vitesse, le tout à un prix très doux.
Les moins : Aucun logiciel n’est fourni, hormis les pilotes pour Windows 98.
Prix : à partir de 173 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Hitachi 7 200 trs/min, 8 Mo cache
Logiciel : LaCie 1-Click
Dimensions : 11,1 x 18,8 x 3,5 cm
Poids : 950 g
Les plus : Compact et très économique, le LaCie soigne aussi son look et ses performances. Un très bon choix.
Les moins : Dommage qu’aucune touche ne permette de lancer le logiciel de sauvegarde.
Prix : à partir de 207 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Hitachi 7200 trs/min, 8 Mo cache
Logiciels : Non
Dimensions : 11,8 x 20 x 2,9 cm
Poids : 1 kg
Les plus : Ce modèle “économique” sort du lot grâce à son excellent boîtier en aluminium, solide et très “isotherme”.
Les moins : Aucun logiciel de sauvegarde ni socle pour installer le disque à la verticale.
Prix : à partir de 159 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Western Digital 7 200 trs/min, 16 Mo cache
Logiciel : Picasa
Dimensions : 14,1 x 17 x 5,7 cm
Poids : 1,3 kg
Les plus : Bonne idée que ce boîtier en forme de livre. Bon point aussi pour l’allumage et l’extinction automatiques du disque avec l’ordinateur.
Les moins : Le boîtier plastique fait toc, et ça s’entend.
Prix : à partir de 168 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Hitachi 7 200 trs/min, 8 Mo cache
Logiciels : Non
Dimensions : 12,11 x 22 x 3,6 cm
Poids : 1,2 kg
Les plus : 500 Go de stockage à ce prix-là, c’est du jamais vu pour une grande marque. D’autant que la finition est à la hauteur.
Les moins : Les performances sont un poil décevantes et aucun logiciel n’est fourni.
Prix : à partir de 190 Euros
Capacité formatée : 465 Go
Interface : USB 2.0
Disque intégré : Seagate 7 200 trs/min, 16 Mo cache
Logiciels : CMS BounceBack Express
Dimensions : 18 x 16,6 x 5,7 cm
Poids : 1,32 kg
Les plus : L’un des seuls, en entrée de gamme, à fournir un vrai logiciel de sauvegarde activable via Windows ou une touche placée sur le disque.
Les moins : Pas très élégant, ce gros boîtier en plastique, et plutôt cher.
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